ไขมันโอเมกา 3 (DHA)

โรคหัวใจเป็นโรคที่น่ากลัว และในเมืองใหญ่ที่มักมีการบริโภคอาหารขัดสีจนขาวจนแทบไม่เหลือใยอาหาร มีไขมันสูงและรับประทานผักและผลไม้น้อย พบว่ามีผู้เสียชีวิตจากโรคหัวใจสูงมาก

ประมาณ 20 ปีเศษที่ผ่านมา ชาวอเมริกันตายด้วยโรคหัวใจกันอย่างมหาศาล จึงได้มีการศึกษาสาเหตุกันอย่างมากมาย จากข้อมูลทางระบาดวิทยาในช่วงนั้นพบว่า ชาวญี่ปุ่นและชาวเอสกิโมที่รับประทานปลาทะเลกันมาก มีอัตราการเกิดโรคหัวใจน้อยมาก และได้พบในเวลาต่อมาว่า ไขมันโอเมก้า – 3 เป็นตัวที่ช่วยทำให้ลดโอกาสของการเกิดภาวะหลอดเลือดแดงแข็ง [ATHEROSCLEROSIS] ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเกิดโรคหัวใจขาดเลือด [CORONARY HEART DISEASE]

ไขมันโอเมก้า – 3 ถูกสังเคราะห์ในทะเลโดยแพลงตอน (แพลงตอนเป็นสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ อยู่ในทะเล) แพลงตอนเป็นอาหารพื้นฐานของสัตว์ต่าง ๆ ในทะเล ฉะนั้นจึงพบไขมันโอเมก้า – 3 ในสัตว์ทะเลทุกชนิด

ไขมันโอเมก้า – 3 เป็นกรดไขมันไม่อิ่มตัวสายยาว ที่สำคัญมี 2 ตัว คือ

- EPA [EICOSAPENTAENOIC ACID] และ -DHA [DECOSAHEXAENOIC ACID]

EPA มีประโยชน์ต่อหลอดเลือดแดงกล่าวคือ EPA ช่วยลดการสร้าง LDL [LOW DENSITY

LIPOPROTEIN] LDL เป็นตัวที่นำโคเลสเตอรอลจากตับไปยังเซลเนื้อเยื่อต่าง ๆ ของร่างกาย ช่วยทำให้การเกิดเป็นลิ่มของเลือดช้าลง ซึ่งจะสามารถลดการจับเกาะของเกร็ดเลือดในหลอดเลือดได้ ช่วยลดระดับไตรกลีเซอไรด์ [TRIGLYCERIDE] และช่วยเพิ่ม HDL [HIGH DENSITY LIPOPROTEIN] HDL เป็นตัวนำโคเลสเตอรอลจากเนื้อเยื่อต่าง ๆ ของร่างกาย ไปทิ้งที่ตับโดยเปลี่ยนเป็นกรดน้ำดี

DHA เป็นกรดไขมันโอเมก้า – 3 ที่มีความสำคัญต่อทารกและเด็กมาก โดย DHA มีความสำคัญต่อการเจริญเติบโตและการพัฒนาของเซลประสาทและสมอง ตลอดจนสำคัญต่อการพัฒนาสายตา และระบบสืบพันธุ์ของทารก และเด็ก ทารกในครรภ์ต้องการ DHA ในการสร้างเซลประสาทและสมองในช่วง 3 เดือนสุดท้ายก่อนคลอด ร่างกายของหญิงตั้งครรภ์และหญิงให้น้ำนมลูกสามารถสร้างได้ในปริมาณน้อยแต่ก็เพียงพอ

ในปัจจุบันได้มีผู้นำความรู้ถึงประโยชน์ของไขมันโอเมก้า – 3 มาประยุกต์และพัฒนาอาหารให้มีโอเมก้า – 3 ที่มีเห็นจำหน่ายในเมืองไทยแล้วคือ ไข่ ได้มีการทำไข่ซึ่งเป็นแหล่งของโคเลสเตอรอล (ไข่ 1 ฟอง มีโคเลสเตอรอล ประมาณ 220 มิลลิกรัม โดยจะอยู่ในส่วนของไข่แดงเท่านั้น) ให้มีโคเลสเตอรอลน้อยลง แต่มีไขมันโอเมก้า – 3 เพิ่มแทน ได้เลี้ยงไก่ด้วยอาหารไก่ที่มีน้ำมันปลาสูง เลี้ยงในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม ไก่จะให้ไข่ที่มีโอเมก้า – 3 จากการศึกษาในต่างประเทศได้ทำการทดลองในอาสาสมัครให้รับประทานไข่โอเมก้า – 3 พบว่าปริมาณโคเลสเตอรอลในเลือดต่ำกว่าผู้ที่รับประทานไข่ธรรมดา

แหล่งอาหารของไขมันโอเมก้า – 3 อย่างที่ได้กล่าวมาแล้วข้างต้นคือ มาจากอาหารทะเล โดยเฉพาะพวกปลาทะเล เช่น ปลาซาดีน ปลาทูน่า ปลาแซลม่อน ตลอดจนน้ำมันปลา

ขอขอบคุณข้อมูลจาก : โรงพยาบาลไทยนครินทร์
โดย :
ณัฐชนก บุศยานนท์